El joven piloto de Mercedes saca provecho de la pole position; el español resiste para finalizar 9º
Andrea Kimi Antonelli lo hizo. La joya italiana de Mercedes (nacido en 2006) se presenta al mundo como la futura estrella de la F1 el mismo día que devuelve a su país a lo más alto del automovilismo después de 20 años. El de Bolonia lideró prácticamente de principio a fin, dejando atrás tanto a su compañero George Russell (2º), como a los Ferrari. Por atrás, Carlos Sainz obró el milagro y sumó los primeros dos puntos de Williams en el campeonato.
Con este resultado, Antonelli se consolida en la segunda posición en el Mundial de Pilotos, a solo 4 puntos del líder George Russell, quién parece que tendrá su mayor enemigo por el título en su propia escudería. Por su parte, Ferrari se postula como segunda fuerza, con un Lewis Hamilton que por primera vez se sube al podio con el equipo de Maranello. Un premio más que merecido después de su bella contienda con Charles Leclerc por el tercer puesto.
Un inicio alocado
Tal y como se esperaba, Ferrari volvía a asaltar las primeras posiciones con una salida fulgurante marcada por la gran cantidad de puestos vacíos. Hasta 4 pilotos – Norris, Piastri, Bortoleto y Albon- no pudieron participar en la carrera por diversos problemas en sus monoplazas. Antonelli pudo detener a Leclerc, pero Hamilton si conseguía sobrepasar al italiano y, de este modo, liderar momentáneamente el Gran Premio. En la zona de detrás, Verstappen acusaba la falta de potencia en la salida, aprovechada por Sainz, Alonso y compañía, mientras que Hadjar se quedaba rezagado a causa de un trompo.
Pronto el ritmo de los Mercedes se impuso, con Antonelli recuperando la primera plaza y arrebatándo al heptacampeón el modo adelantamiento, al igual que haría Russell poco después. Sin embargo, este orden pronto varió a causa del abandono de Lance Stroll, que provocó la salida del Safety Car.
Los monoplazas que habían montado duros desde el principio, como Colapinto y Ocon, se mantuvieron en pista y sirvieron de barrera a Antonelli con respecto al resto de contendientes. Los Ferrari, que pusieron antes sus neumáticos en temperatura, lograron sobrepasar a Russell, y Hamilton tuvo a tiro a Antonelli durante un tiempo. Pero una vez el W17 calentó sus gomas, las tornas se voltearon una vez más.
Excelsa batalla entre los Ferrari
El italiano se escapó de la persecución del inglés, y el líder del Mundial volvió a ganar terreno frente a los Ferrari, que lejos de preocuparse por Russell, nos dejaron, junto a la guerra abierta entre ambos Alpine y Haas tras el final del Safety Car, la mejor batalla de la carrera. Finalmente, el vencedor de esta contienda mano a mano fue el piloto de Mercedes, que supo superar a ambos monoplazas y abrirse paso para cerrar la segunda posición.
Por su parte, Leclerc y Hamilton continuaron durante dos vueltas más su competencia particular llena de adelantamientos, con respeto pero sin dejar ningún espacio de más. Al final, el británico salió victorioso del duelo para conseguir, al fin, su primer podio con la Scuderia.
En cabeza, Kimi Antonelli vivió una travesía plácida hacia la victoria, si no contamos una salida de pista que quedó en nada para suerte del transalpino. Y así, llegó su primera victoria en Fórmula 1. «¡Lo hicimos!», gritaba al borde de las lágrimas después de ver la bandera a cuadros.
Sainz y Alonso, cara y cruz
Los españoles han sufrido una suerte desigual en el trazado chino. El piloto de Williams, damnificado por el Safety Car justo después de haber montado neumáticos duros una vuelta antes, supo optimizar las oportunidades que se le presentaban durante la carrera (como el abandono de Verstappen), y logró aguantar las acometidas de un Colapinto (10º) que sumó sus primeros puntos en la Fórmula 1. El madrileño concluyó con un meritorio 9º puesto después de un fin de semana complicado.
Caso contrario al de Fernando Alonso. El asturiano sacó partido de nuevo de una buena salida para colocarse 12º; sin embargo, la escasa velocidad punta del AMR26 lo hundió en el fondo de la parrilla pocas vueltas después. Poco después de comenzar el segundo stint, con medios, las vibraciones retornaron al monoplaza, provocando el abandono del español en la vuelta 33. Desastre absoluto de Aston Martin en este inicio de 2026.