Por motivo de las lluvias intensas que hubieron a mediados de diciembre, se aplazó el encuentro de hoy. Sin embargo, esta noche se han visto las caras los dos equipos que se sitúan en la Comunidad Valenciana. Los de Marcelino llegan al encuentro empatados a puntos con el Atlético de Madrid, pero su rival se ve sumido en la zona de descenso y tiene que empezar a sumar a la voz de ya.
Primera parte
Comenzó el duelo en el Ciutat de Valencia con un Levante que no quiso arriesgar con la pelota, teniendo durante los primeros instantes la posesión con notoriedad, buscando el pase fácil al compañero que estuviese libre de marca. Aunque, cuando llegaba a tres cuartos de campo, no era capaz de asociarse con su figura más ofensiva en el día de hoy, Carlos Espí, sin poder finalizar jugada con rumbo a meta rival.
Por el contrario, el Submarino Amarillo se vio obligado a seguir la ruta de partido que plantó su contrincante para intentar buscar alguna solución con el objetivo de ponerse por delante en el marcador. Ninguno de los dos combinados presentes en el verde quería apretar más de lo necesario para que no se generarán problemas innecesarios.
Ante la mínima que salía al ataque el equipo groguet, los locales basculaban hacia atrás de manera excepcional sin dejar espacio para que pudiera generar peligro. Y por otra parte, cuando salía paulatinamente los granotas, ellos mismos eran incapaces de producir un disparo.
A la media hora, pudo llegar el primer tiro a puerta del partido por parte de Moleiro tras recoger un balón que venía de saque de banda, y que había rozado ligeramente su compañero Gueye, para que desde el área pequeña, estrellase el esférico contra la madera, manteniéndose inquebrantable el marcador hasta el momento.
Dicha ocasión hizo que se desatascase bastante el partido, también por parte del Levante, con su primer disparo a meta poco después, con una excelente prolongación al hueco de Olasagasti para que corriese Espí, y este fusilase a Junior, pero fue con dirección al cuerpo del guardameta, que atrapó en dos tiempos al no poder blocar en primera instancia el chut.
Tuvo una contundente respuesta el Villareal, cuando faltaban cinco minutos para la prolongación, que empezó con el centro de Nicolás Pépé, el cual no logró conectar con el punta Mikautadze, no obstante, lo recogió su socio en las labores ofensivas, Ayoze, con una volea que atrapó con suma facilidad el australiano Ryan para sostener las tablas en el electrónico en estos primeros cuarenta y cinco minutos.
Segunda parte
Tras el paso por los vestuarios, el tono del partido se modificó de lleno con respecto al primer intervalo. A pesar de que en los primeros instantes los de Luis Castro se defendieron bien, su adversario logró encontrarle las costuras pudiendo llegar a portería con más accesibilidad, como el disparo de Pape Gueye desde la frontal del área que se marchó cerca de la meta.
Respondió el equipo granota con un gran golpe en la mesa para buscar el primero por parte de Cortés con un tiro al segundo palo desde su banda izquierda a media altura. Lo que no se esperaba nadie era la parada a mano cambiada de Junior para rechazar el esférico a saque de esquina.
Cuando el choque de esta noche estaba a nada de llegar a la hora de duración, Mikautadze y Ayoze realizaron una acción en el área de castigo, zafándose del portero Ryan, para que el georgiano disparase a placer y abriese la lata del encuentro poniéndose por delante en el marcador.
Progresivamente, fue perdiendo los nervios el conjunto local con tal de rascar algún punto para poder salir de los puestos de abajo, ya que veían que se le estaba agotando el tiempo, y en tal situación de urgencia, no veía con malos ojos fragmentar el equipo para tener más efectivos en zonas de ataque.
En el minuto 80, Dela se vistió de héroe sacando un balón bajo palos después de que el tiro de Mikautadze estuviese muy cerca de entrar dentro de la red, tras una acción de Pedraza que trató de colar la pelota por debajo de las piernas a Ryan sin acierto. Finalmente, pudo reaccionar en los últimos minutos el Levante masacrando a centros a su oponente, pero los tres puntos se los llevaron los visitantes.
Ficha técnica
XI UD Levante (4-2-3-1): Ryan; Jeremy Toljan, Dela, Moreno (Matturo, min. 65), Diego Pampín; Olasagasti, Raghouber (Etta Eyong, min. 65); Víctor García (Unai Vencedor, min. 65), Iker Losada (Carlos Álvarez, min. 74), Paco Cortés (Kareem Tunde, min. 89); Carlos Espí
XI Villareal (4-4-2): Junior; Mouriño, Pau Navarro, Rafa Marín (Renato Veiga, min. 79), Sergi Cardona; Pépé, Santi Comesaña, Pape Gueye (Thomas Partey, min. 79), Moleiro (Freeman, min. 88); Ayoze (Pedraza, min. 71), Mikautadze (Oluwaseyi, min. 89)
Goleadores: Mikautadze (min. 57)
Amonestados: Carlos Espí (min. 31), Iker Losada (min. 43), Ayoze (min. 60), Pape Gueye (min. 72), Toljan (min. 85), Comesaña (min. 90), Nicolas Pépé (min. 94)
Árbitro: Martínez Munuera