El canterano, en dinámica del primer equipo desde hace unas semanas, apunta a contar con minutos en el primer equipo
La Masía, de nuevo al rescate. La plaga de lesiones en defensa, sobre todo en los laterales con Balde y Koundé KO para al menos un mes, obliga a Hansi Flick a tirar de cantera a la hora de buscar alternativas en ambos flancos. Actualmente, el técnico alemán únicamente cuenta con João Cancelo y Gerard Martín como únicas opciones puras, con Eric García o inclusive Ronald Araújo como soluciones de emergencia en la posición del ‘2’.
Por esta razón, desde la sesión posterior al encuentro de vuelta de la Copa del Rey ante el Atlético de Madrid, tanto Patricio Pacífico, recién llegado al filial culé en el mercado invernal desde Defensor; como Xavi Espart han formado parte de la dinámica del primer equipo.
Caso relevante el de este último. Sobre el papel, el joven jugador catalán se presupone como único lateral derecho puro, una vez João Cancelo parece asentado en el lado izquierdo. Una situación idónea para un canterano que ya suena para tener sus primeros minutos con la camiseta de la primera plantilla.
Su reconversión, salvavidas en La Masía
De la camada de 2007, Xavi Espart ingresó en el fútbol base del FC Barcelona como mediocampista, pero fue en su etapa cadete cuando, sin sitio en la medular y con un pie y medio fuera del equipo; Iván Carrasco, el por entonces entrenador del Cadete A, lo probó como lateral derecho. Una solución que ya había funcionado años atrás en el primer equipo, cuando Luis Enrique tomó una decisión similar con Sergi Roberto.
El resultado no pudo ser más positivo. Espart logró adaptarse gratamente a su nueva demarcación. Su experiencia como interior le permite asociarse tanto por dentro como por fuera, algo fundamental en el fútbol moderno. En estas últimas campañas se ha consolidado como uno de los jugadores más importantes del Barça Athletic, equipo con el que disputa a día de hoy su segunda temporada a pesar de estar en edad juvenil.
Flick, enamorado del canterano
El entrenador de Heidelberg se deshizo en elogios hacia el lateral de Vilassar de Mar en la rueda de prensa previa al partido del pasado fin de semana frente al Athletic Club de Bilbao: «Me gusta su confianza con la pelota, actúa bien con o sin balón», decía de un Xavi Espart al que no dudó en comparar con un icono del fútbol mundial.
«Xavi es parecido a Philipp Lahm, juega de 6 o 2, actúa bien con o sin balón», afirmaba Hansi Flick, que bien conoce de la calidad del exjugador del Bayern de Múnich durante su etapa como segundo técnico de Joachim Low en la Selección Alemana, entre 2006 y 2014, y que remataba su explicación a los medios indicando sus «ganas de verlo jugar».
A pesar de que no contó con minutos ante los vascos, el exigente calendario de los culés, con una dura visita al Newcastle correspondiente a los octavos de Champions League, podrían desembocar en el debut del canterano ante el Sevilla el próximo domingo en el Spotify Camp Nou (16:15 horas).