En esta noche gélida de miércoles, la ciudad de Londres ha acogido un encuentro de la penúltima jornada de esta fase de liga de la Champions League que está por finalizar. Poniendo el foco en la tabla antes del partido, los de Liam Rosenior necesita sumar de tres en tres para tener posibilidades de meterse en el top 8. Por otra parte, el conjunto visitante necesita rescatar un punto de Stamford Bridge para salir de la zona baja de la clasificación.
Primera parte
Tras el pitido inicial del colegiado, desde un primer momento se vieron las intenciones y la táctica de Celades, el bloque bajo. Optaron por poner de los nervios al contrario, con solamente Anderson Silva, el cual estaba un poco más adelantado que los demás. Con toda la calma del mundo, buscaban que el cuero estuviese lo más lejos posible de su campo.
A la mínima que tenía el equipo chipriota un poco la pelota, se iban en tromba hacia delante mediante paredes por la banda, destacando el papel del extremo brasileño Bruno. A la hora del ataque, daba la sensación de que no había ningún tipo de instrucciones, solamente pasar el esférico al compañero que más adelante estuviese.
Por otro lado, el Chelsea sabiendo que tenía que tratar de buscarle las costuras a su rival, la zaga defensiva tanteaba el balón sin prisa. Esto hacía que las líneas de presión visitantes retrocediesen, hasta tener la posibilidad de poder lanzar un centro o un pase que rompiese dichas líneas.
Así, llegó el primer gol al cuarto de hora para los ingleses por parte de Enzo Fernández de cabeza tras un centro desde el carril derecho. Sin embargo, el árbitro vio una infracción en la jugada anulando el gol y volviendo a establecer las tablas en el electrónico.
A la media hora de partido, la mejor ocasión de la primera mitad la tuvo equipo de Chipre con una salida en tromba que finalizó Jajá con un intento de tiro que rebotó en el brazo de Reece James, pero estaba pegado a su pecho aunque la reclamase todos los futbolistas. Al final, el disparo pegó en la madera, habiéndose quedado a escasos centímetros de meter el balón en la red.
Cinco minutos después, los campeones del Mundial de Clubes estuvieron a nada de abrir la lata con una carambola que tuvo origen en un saque de esquina y llegaron a haber tres tiros que chocaban en los contrincantes. Finalmente, la jugada se marchó por la línea de fondo resistiéndose el gol.
En el borde del descanso, una vez más, Jay Gorter, el mejor jugador de su equipo con diferencia, le negó el gol al Chelsea con una parada de categoría. El lateral ex del Ajax, realizó un chut cruzado que paró el guardameta con su hombro izquierdo, siendo el héroe de Pafos en esta primera mitad.
Segunda parte
Después de que ambos equipos saliesen de los vestuarios, Rosenior movió ficha para tratar de cambiar la dinámica del partido con la entrada de Estevao y Robert Sánchez para dejar en el banquillo a Reece James y al ex portero del Villareal Jorgensen. A pesar de los cambios, la sintonía cambió poco en comparación con la primera mitad.
Al principio de los segundos cuarenta y cinco minutos, tuvo varias salidas rápidas el Pafos que no pudieron sacar petróleo de estas. Pero una vez fueron pasando los minutos, el conjunto londinense sometió en su terreno de juego al rival con numerosas ocasiones.
Hay que destacar una volea del recién incorporado Estevao, que en un acto espectacular de reflejos, Gorter puso los guantes con la suficiente fuerza para detener el tiro. Además, de un remate de Pedro Neto con su pierna izquierda que se dirigió a las piernas del muñeco.
En el ecuador de la segunda mitad, el Chelsea salió a la contra que terminó en las botas de Alejandro Garnacho, el cual estaba solo en el área, hasta que apareció Luckassen en el último momento para poner la pierna en la trayectoria del disparo e impedir que pudiese llegar a meta.
Todo un sinfín de llegadas por parte del equipo inglés, para que solamente un hombre sea capaz de parar casi todo, y ese es el guardameta Jay Gorter. El holandés se ha coronado como uno de los hombres de la jornada por ser el responsable de detener la inmensa mayoría de las ocasiones.
Sin embargo, después de tanta insistencia, los locales pudieron conseguir su tan ansiado gol. Desde un saque de esquina, Sema rozó la pelota con la parte alta de su cabeza en el primer palo dirigiéndose a la boca del lobo, donde Moisés Caicedo se metió hasta la cocina para colar el esférico a la derecha del guardameta y abrir el resultado.
Después del testarazo del mediocentro ecuatoriano, el Pafos se lanzó arriba en busca de rascar algún punto a la desesperada en los minutos finales, aunque sin fortuna. Este marcador deja al Chelsea dentro del top 8 y el combinado visitante tendrán que tirar de la calculadora para saber qué es lo que les hace falta para avanzar de ronda.
Ficha técnica
XI Chelsea FC (4-2-3-1): Jorgensen; Malo Gusto, Fofana, Badiashile, Jorrel Hato (Cucurella, min. 70); Reece James, Moisés Caicedo; Pedro Neto, Enzo Fernández , Garnacho (Gittens, min. 70); Delap (Joao Pedro, min. 70)
XI Pafos FC (3-4-2-1): Jay Gorter; Kostas Pileas, Luckassen, Ken Sema (Bassouamina, min. 83); Jajá (Dimata, min. 65), Sunjic, Pepe, Bruno; Vlad Dragomir (Michael, min. 89), Mislav Orsic (Bruno Langa, min. 83); Anderson Silva (Domingos Quina, min. 65)
Goleadores: Moisés Caicedo (min. 78)
Amonestados: Orsic (min. 33), Ken Sema (min. 56), Gittens (min. 73), Sunjic (min. 78), Enzo Fernández (min. 86)
Árbitro: Erik Lambrechts