Llegó la hora de la verdad para los 16 equipos restantes que siguen vivos en la máxima competición de clubes del mundo. Uno de los equipos españoles, el Barça empieza su camino hacia la final en St James Park,casa del Newcastle. Aunque el conjunto inglés no se encuentra en su mejor momento en la competición doméstica,las urracas buscan seguir avanzando en la competición,por su parte los azulgranas,líderes en la Liga también sueñan con llegar a la final de Budapest para alzar el trofeo más ansiado para el club en los últimos años. Ambos clubes se enfrentan por segunda vez esta temporada,en aquella ocasión el conjunto culé se llevó la victoria por 1-2.
PRIMERA PARTE
El colegiado hizo sonar su silbato para dar comienzo al encuentro y como era previsible,fue un inicio con mucha intensidad pero sin un dominador claro del esférico,las primeros acercamientos llegaron en la puerta defendida por Joan Garcia,dos saques de esquina a favor de los locales provocaron las primeras ocasiones a favor del Newcastle. Los locales empezaron mejor el encuentro,presionando la salida desde atrás de unos azulgranas precipitados buscando llegar al campo rival con pases largos pero imprecisos. Apenas llevaba un cuarto de hora y el partido era un correcalles, aunque las mejores ocasiones las había tenido el conjunto local. La primera gran ocasión para él Barça llegó en el minuto 20 tras un gran pase atrás en el área de Raphinha y en un intento de despejar el balón,el defensa Burn casi introduce el esférico en su propia portería. Con el paso de los minutos el encuentro se empezaba a estabilizar con un ritmo más pausado impuesto por un Barça consciente que no podía seguir el ritmo impuesto de un principio por los ingleses. Elanga y Barnes estaban creando peligro a la espalda de los laterales pero sin la suficiente claridad para poner en apuros al guardameta catalan.
Con empate a cero llegaríamos al final de los primero 45 minutos,un partido con mucha intensidad y alguna llegado con peligro por parte de ambos conjuntos pero sin precisión para abrir el marcador,el Newcastle muy cómodo con el alto ritmo que hay en el partido llegando al área rival con facilidad gozando de las mejores ocasiones del encuentro y un Barça qué fue de menos a más buscando llevar el control de la posesión a favor de sus intereses.
SEGUNDA PARTE
Tras el paso por vestuarios los jugadores regresaron al terreno de juego para disputar la segunda mitad. El guión era muy parecido al que había antes del descanso, un Newcastle muy activo en la presión además de muy incisivo cada vez que salía al contraataque ante un Barça que volvía a estar muy impreciso en la construcción del juego y con poca llegada contra la puerta de Ramsdale. Cada vez que los ingleses podían desplegarse en ataque ponían en apuros a la defensa visitante, con un Elanga muy eléctrico desbordando a Cancelo cada vez que tenía la oportunidad. Los locales estaban siendo bastante superiores a los locales en los primeros minutos tras la reanudación después del paso por vestuarios. Llegamos a la hora del partido y al igual que en la primera parte el ritmo del partido bajó un poco. En el 62 el Newcastle introducía los primeros cambios justo después de la primera gran ocasión de los azulgranas, se marchaban Elanga,Trippier y Osula para dar entrada a Livramento,Murphy y Gordon. Las urracas seguían con su plan de partido inquietando a la defensa rival. Hansi Flick respondió con cambios en sus filas, se retiraba del campo Pedri y Lewandowski por Rashford y Dani Olmo, debido al alto ritmo impuesto durante los minutos disputados llegaron las primeras molestias físicas en los jugadores, Marc Bernal tuvo que ser sustituido por ese motivo y fue Marc Casado quien entró en su lugar. En el 73 llegaría el primer gol del encuentro, Joelinton remataba el balón al fondo de la red tras un rebote en el palo pero el colegiado lo anuló por fuera de juego. El Barça estaba sufriendo mucho ante las embestidas de un Newcastle que estaba oliendo sangre y veía cada vez más cerca el gol que les diera ventaja en la eliminatoria.
La mejor noticia para el conjunto dirigido por Hansi Flick era el resultado porque estaban siendo arrollados por los locales que parecían tener una energía infinita. Hasta que en el 85 fue Barnes quien adelantó a su equipo tras un remate en el área pequeña después de un gran centro de Livramento, se desataba la locura en las gradas del estadio, el resultado era justo con lo visto durante todo el partido. Tras el gol, el técnico alemán decidió gastar todas sus balas dando entrada a Ferran Torres y el canterano Espart en sustitución de Fermin y un Araujo totalmente agotado.
Cuando parecía que nos íbamos al partido de vuelta con el Newcastle por delante en la eliminatoria, en el último segundo del descuento Dani Olmo sacaría un penalti para dar la opción de empatar el encuentro para los culés. Y así fue, Lamine Yamal fue el encargado de tirar y transformar la pena máxima para disputar el partido de la semana que viene en el Camp Nou con todo por decidirse
Finalmente tras la ejecución del penalti, el colegiado pitó el final del partido y todo se decidirá en el partido de vuelta en Barcelona.
Marc Romero
FICHA TÉCNICA
Hora:21:00
Estadio:St James Park
Entrenadores:Eddie Howe (Newcastle)-Hansi Flick (Barça)
Alineaciones:Ramsdale,Lewis Hall,Burn,Thiaw,Trippier,Joelinton,Tonali,Jacob Ramsey,Barnes,Osula,Elanga (Newcastle)
Joan Garcia,Cancelo,Araujo,Cubarsi,Gerard Martin,Pedri,Marc Bernal,Lamine Yamal,Fermin,Raphinha,Lewandowski (Barça)
Árbitro:Marco Guida