Mañana desde las 21:00 horas, el BayArena decidirá uno de los billetes a los octavos de final de la Champions League. El Bayer Leverkusen llega con ventaja tras su victoria en Grecia gracias al doblete de Patrik Schick, pero el Olympiacos de José Luis Mendilibar viaja a Alemania en busca de la hazaña, convencido de que aún tiene algo que decir en la eliminatoria.
El conjunto alemán dio un golpe serio en la ida. Supo competir en un escenario exigente y encontró en Schick el ejecutor perfecto para traducir dominio en goles. El 0-2 coloca al Leverkusen en una posición privilegiada, con la eliminatoria encarrilada y la oportunidad de sellar el pase ante su público.
Mendilibar y la memoria de las gestas
El Olympiacos sabe lo que es desafiar la lógica. En la edición 2023-24 de la UEFA Conference League, que terminó conquistando, protagonizó una remontada memorable tras caer 4-1 ante el Maccabi Tel Aviv en la ida. A ese precedente se aferra el conjunto griego tras haber vivido una noche imposible y en las grandes noches europeas, la experiencia es un grado.
Sin embargo, el contexto ahora es más exigente. La historia de la Champions no es alentadora: solo en dos ocasiones un equipo ha logrado superar una eliminatoria tras perder el partido de ida en casa por dos o más goles.
Este será el tercer enfrentamiento entre ambos equipos esta temporada. El precedente más reciente sonríe al Leverkusen con el 0-2 de la ida, mientras que el historial incluye un 2-0 favorable al conjunto griego en su anterior duelo europeo.
La eliminatoria parece inclinada hacia Alemania, pero Europa tiene la costumbre de incomodar las certezas. El Leverkusen necesita gestionar la ventaja con madurez; el Olympiacos, encontrar un gol temprano que siembre la duda y transforme el ambiente.
Porque si algo ha demostrado Mendilibar en competiciones europeas es que, cuando su equipo cree, el partido nunca está completamente cerrado.