La selección española afronta un partido decisivo ante Georgia a las 20:45 en el estadio Martínez Valero, correspondiente a la fase de clasificación para el Mundial de 2026. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente llega como líder del Grupo E con seis puntos de seis posibles, tras golear a Bulgaria (0-3) y Turquía (0-6) en los dos primeros compromisos. Georgia, segunda en la tabla con tres puntos, intentará dar la sorpresa y acercarse al primer puesto.
El combinado nacional encara el encuentro con la moral alta pero también con un parte médico que preocupa. Luis de la Fuente ha tenido que recomponer la convocatoria durante toda la semana a causa de las lesiones. Rodri, pilar del centro del campo, se ha quedado fuera por problemas musculares. Dean Huijsen abandonó la concentración tras sufrir una dolencia en los isquiotibiales y su puesto ha sido ocupado por Aymeric Laporte. Dani Olmo tampoco estará disponible después de resentirse en un entrenamiento, mientras que Lamine Yamal, que arrastra molestias en el pubis, no ha podido reincorporarse finalmente al grupo. A estas ausencias se suman las de Nico Williams, Carvajal, Gavi y Fabián Ruiz, lo que obliga al técnico riojano a realizar varios ajustes en el once.
De la Fuente ha intentado restar dramatismo a la situación y ha insistido en la fortaleza del grupo: “Tenemos fondo de armario suficiente y confianza en todos los jugadores”, aseguró en la rueda de prensa previa al encuentro. En el centro del campo se perfila una tripleta formada por Zubimendi, Pedri y Mikel Merino, mientras que la delantera podría estar compuesta por Ferran Torres, Morata y Ansu Fati, tres futbolistas con experiencia y gol.
Enfrente estará una selección georgiana que no renuncia a nada. El equipo dirigido por Willy Sagnol ha mostrado una notable evolución en los últimos años y llega a Elche con la ambición de puntuar. Su gran estrella, Khvicha Kvaratskhelia, del PSG, ha asegurado estar “al cien por cien” para el partido tras superar unas molestias, lo que representa una amenaza constante para la defensa española. Junto a él destaca el delantero Giorgi Mikautadze, actual jugador del Villarreal, que atraviesa un gran momento de forma. La principal ausencia en el conjunto visitante será la del central Luka Lochoshvili, sancionado por acumulación de tarjetas.
Históricamente, España domina con claridad los enfrentamientos ante Georgia: siete victorias y una sola derrota en ocho duelos, y ninguna caída en partidos oficiales. La última vez que se midieron fue en la Eurocopa de 2024, en la que la selección española venció por 4-1 con autoridad. Sin embargo, De la Fuente ha pedido no confiarse. “Los antecedentes no ganan partidos. Georgia tiene talento, intensidad y fe. Si bajamos el ritmo, sufriremos”, advirtió el seleccionador.
El encuentro llega en un momento crucial del calendario. Una victoria permitiría a España consolidarse en lo más alto del grupo y encarrilar su clasificación hacia el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. Para Georgia, puntuar en Elche supondría un impulso histórico en su objetivo de disputar por primera vez una cita mundialista.
Con el Martínez Valero lleno y un ambiente que se prevé festivo, la Roja buscará mantener su pleno de victorias, confirmar su jerarquía y demostrar que, incluso con bajas importantes, sigue siendo una de las selecciones más sólidas del panorama internacional. El balón rodará esta noche con mucho en juego: liderazgo, confianza y la reafirmación de un proyecto que quiere seguir creciendo rumbo al 2026.