La Copa del Mundo 2026 arranca este jueves con un duelo cargado de simbolismo. La anfitriona México recibe a Sudáfrica en el partido inaugural del Grupo A, en el histórico Mexico City Stadium, escenario que vuelve a colocarse en el centro del fútbol mundial.
México, obligado a responder ante su gente
La selección mexicana afronta el debut con la presión de inaugurar el torneo y con un objetivo añadido: conseguir por primera vez una victoria en un partido inaugural de la Copa del Mundo. A pesar de su tradición mundialista, los mexicanos nunca han ganado el encuentro que abre su participación en un Mundial.
México parte como favorito gracias a su experiencia, el factor campo y el buen momento de una plantilla que combina veteranos con jóvenes talentos. Además, llega tras una racha de ocho encuentros sin conocer la derrota.
Sudáfrica quiere dar la sorpresa
Los sudafricanos, regresan a una Copa del Mundo después de 16 años y llegan convencidos de que pueden complicarle la noche al anfitrión. El seleccionador Hugo Broos ha destacado el trabajo de adaptación realizado en la altura de Ciudad de México y considera que el encuentro inaugural será clave para las aspiraciones de clasificación de su equipo.
Sudáfrica basa gran parte de sus opciones en la solidez de su bloque, con futbolistas como Ronwen Williams y Lyle Foster entre sus principales referentes.
En un Grupo A que completan Corea del Sur y República Checa, comenzar sumando tres puntos puede marcar el rumbo de la clasificación. El nuevo formato del Mundial aumenta las opciones de avanzar, pero un tropiezo en el estreno podría condicionar todo el torneo. Veremos hacia que lado se decanta este partido, México tiene la presión de jugar en casa y Sudáfrica de volver a lo mas alto 16 años después en el día inaugural.