Tras una semana sin competición, los motores de la Fórmula 1 vuelven a rugir para vivir el tercer Gran Premio de la campaña 2026. En este caso, el mítico Circuito de Suzuka, en pleno corazón de Japón, será el escenario de un nuevo capítulo dentro de la contienda Mercedes-Ferrari. La escudería alemana ha demostrado su superioridad en las dos carreras previas, con sendas victorias de Russell (Australia) y Antonelli (China); con el Caballino Rampante como única alternativa en el horizonte.
Suzuka obliga cambios
La disposición del simpre exigente trazado nipón ha llevado a la FIA a modificar de última hora la reglamentación vigente de la clasificación. El circuito de Suzuka no cuenta prácticamente con zonas de frenada brusca que sirvan como punto de recuperación para las baterías de los nuevos monoplazas, lo que abría la puerta a pérdidas de potencia demasiado bruscas en las rectas.
Otro punto que preocupaba era la famosa curva 130R. Este giro a izquierdas, que desde la era moderna se tomaba a fondo, con la nueva reglamentación se preveía que la exigencia energética del coche obligaría a sobrepasarla a una velocidad ridículamente lenta, y sobre todo de gran riesgo de accidente.
Por esta razón, la máxima autoridad automovilística, junto a los equipos y motoristas, han acordado reducir la recuperación de energía de 9 a 8 megajulios. ¿Que significa esta variación? Muy simple. Los monoplazas demandarán menor cantidad de potencia eléctrica por vuelta, lo que permitirá a los pilotos atacar sin la preocupación de perder velocidad de forma brusca en las rectas.
La elección de los neúmaticos será otra de las cuestiones vitales. Pirelli ha seleccionado las gamas C1, C2 y C3 para afrontar el recién reasfaltado trazado japonés, una circunstancia que obligará a las escuderías a entender el rendimiento de cada compuesto para maximizar su rendimiento en pista y evitar el graining.
Duelo Russell-Antonelli, con Ferrari al acecho
Mercedes se presenta, como en anteriores citas, como el rival a batir y, a su vez, como el principal centro de polémica en este inicio de campeonato, más allá de su unidad de potencia, cuya legalidad ha estado en tela de juicio desde la pretemporada. El último episodio ha venido marcado por el alerón delantero del W17.
Unas imágenes del monoplaza de Kimi Antonelli durante el GP de China revelaban que la transición entre el modo recta y el modo curva de su Mercedes superaba los 400 milisegundos estipulados en la normativa. Sin embargo, tal y como ha informado el medio The Race, la escudería de las flechas plateadas defendió ante la FIA que únicamente se trató de un error de cálculo puntual, una explicación que ha convencido al organismo regulador ante a falta de evidencias, y que incluso podría suponer un perjuicio en el rendimiento del Mercedes.
Polémicas aparte, Japón marcará el devenir más próximo de la lucha por el Mundial. Russell y Antonelli, ambos con un triunfo en su haber, buscarán tomar ventaja antes del parón de un mes obligado por la cancelación de los GP de Bahrein y Arabia Saudí. Eso sí, seguro que no le quitan el ojo a Ferrari. La Scuderia se postula como la única alternativa a los Mercedes, y tanto Hamilton como Leclerc intentarán maximizar la potente salida de sus monoplazas para tomar ventaja desde el inicio de la carrera.
Fernando Alonso, ausente hasta el viernes
El asturiano no ha viajado con el equipo Aston Martin debido al nacimiento de su primer hijo el pasado miércoles, un tema que ha justificado la escudería británica como «asuntos familiares». Este hecho hará que el piloto español no esté presente en el Circuito de Suzuka hasta mañana en Libres 2, ya que en la primera sesión de prácticas será Jak Crawford quien pilote el AMR26 durante la primera sesión de prácticas.
En cuanto al rendimiento del monoplaza verde, tanto Honda como Aston Martin han anunciado mejoras. El motorista japonés vive el GP de casa con algo más de esperanza que en citas previas. «Desde el punto de vista de la batería, la fiabilidad es suficientemente buena para acabar la carrera«, afirma Shintaro Orihara, ingeniero jefe de Honda. Por su parte, Mike Krack ha confirmado la llegada de actualizaciones por parte de Aston Martin. Pese a todo, ambos han asumido que el problema de las vibraciones seguirá estando presente, sobre todo para los pilotos.
Por su parte, tanto Carlos Sainz como Williams creen que puntuar de nuevo como en China es una gesta muy dificil de repetir en Suzuka, y pospone una avance importante hasta el próximo Gran Premio: «Espero que el equipo haga un gran esfuerzo durante este mes para encontrar algo para Miami que sea un buen paso adelante«.
HORARIOS GP JAPÓN
Viernes, 27 de marzo
Libres 1: 03:30 horas
Libres 2: 07:00 horas
Sábado, 28 de marzo
Libres 3: 03:30 horas
Clasificación GP Japón: 07:00 horas
Domingo, 29 de marzo
Carrera GP Japón: 07:00 horas