Los verdinegros eliminan al conjunto perico por 4-3 con un gol en el último minuto de la prórroga, después de remontar y resistir ante un rival de Primera División
Las Llanas vivió una de esas noches que quedan grabadas para siempre en la memoria de una afición. El Sestao River logró una clasificación memorable para la siguiente ronda de la Copa del Rey tras derrotar al Espanyol por 4-3 en un encuentro repleto de alternativas, emoción y un desenlace de película. Jon Rojo, en el minuto 120, fue el encargado de culminar la gesta y desatar la euforia de un estadio que nunca dejó de creer.
El conjunto dirigido por Héctor Urquía compitió de tú a tú frente a un adversario de superior categoría y demostró una enorme capacidad para sobreponerse a las adversidades. Los verdinegros llegaron a verse por detrás en el marcador en varias ocasiones, pero encontraron la manera de mantenerse con vida hasta el último suspiro. El Espanyol, por su parte, necesitó dos penaltis para forzar una prórroga que terminó convirtiéndose en una pesadilla.
Un penalti tempranero no frena al Sestao
El encuentro comenzó de la peor manera posible para los locales. Apenas habían transcurrido seis minutos cuando el colegiado señaló penalti de Jon Rojo sobre Marcos Fernández. El delantero del Espanyol asumió el lanzamiento y superó a Ander Iru para colocar el 0-1.
El golpe inicial no intimidó al Sestao River, que respondió con personalidad y comenzó a generar problemas a su rival. La insistencia tuvo premio en el minuto 19, cuando Eneko Delgado filtró un pase para Adri Carrión. El atacante se deshizo de Hinojo con un recorte y batió a Dmitrovic para devolver las tablas al marcador.
Los verdinegros no se conformaron con el empate y continuaron buscando la portería rival. Antes del descanso, Eneko Delgado volvió a ser protagonista al servir un centro al área que Andoni Ugarte convirtió en el 2-1 con un potente remate de cabeza. Las Llanas estalló de alegría ante una remontada que empezaba a alimentar el sueño de la clasificación.
El Espanyol fuerza la prórroga desde los once metros
Tras el descanso, el partido adquirió un ritmo más cerrado. El conjunto catalán trató de llevar la iniciativa, mientras el Sestao River defendía su ventaja con orden y sacrificio. El paso de los minutos acercaba a los locales a una clasificación que parecía cada vez más posible.
Sin embargo, cuando el encuentro entraba en su recta final, Munuera Montero señaló una segunda pena máxima, esta vez por una acción de Zearreta sobre Edu Expósito. Roberto transformó el lanzamiento pese a que Ander Iru adivinó la trayectoria del balón. El 2-2 llegó justo antes del final del tiempo reglamentario y obligó a disputar una prórroga que los verdinegros habían rozado la posibilidad de evitar.
Moscardó golpea y Laka responde de inmediato
El tiempo extra comenzó con otro contratiempo para el equipo vizcaíno. En el minuto 96, Moscardó conectó un disparo lejano que terminó en la portería de Iru y situó al Espanyol por delante con el 2-3.
La reacción local fue inmediata. El Sestao River no se vino abajo y encontró el empate prácticamente en la siguiente acción. Pau Miguélez puso un balón al área tras una falta lejana y Ander Laka apareció para conectar un cabezazo que devolvió la igualdad al encuentro.
Con el 3-3, ambos equipos afrontaron el tramo final de la prórroga sin un dominador claro. Todo apuntaba a que la eliminatoria tendría que resolverse en la tanda de penaltis, pero Las Llanas todavía tenía reservada su gran explosión de alegría.
Jon Rojo desata la locura en el minuto 120
Cuando el desenlace parecía inevitable, Jon Rojo apareció para escribir la última página de una noche inolvidable. El jugador verdinegro aprovechó un balón suelto junto a la línea de gol y lo empujó al fondo de la red en el último minuto de la prórroga. El 4-3 definitivo certificó una victoria histórica y provocó una celebración desbordada entre los jugadores y la afición.
El Sestao River había superado dos penaltis en contra, un gol encajado en la prórroga y la presión de enfrentarse a un equipo de Primera División. Su perseverancia encontró recompensa en el momento más inesperado y convirtió la eliminatoria en una de las grandes noches coperas del club.
Manolo González, hundido tras la eliminación
La derrota dejó al técnico del Espanyol, Manolo González, visiblemente afectado. En la rueda de prensa posterior al encuentro, antes de que se produjera su destitución, el entrenador expresó su dolor por lo sucedido y asumió la responsabilidad por la eliminación.
«Es una situación muy dura. Soy el responsable y me siento fatal», reconoció el técnico, que resumió el impacto de la derrota con otra frase contundente: «Uno de los días más jodidos de mi vida».
Mientras el Espanyol afrontaba las consecuencias de una eliminación inesperada, el Sestao River celebraba una clasificación que ya forma parte de su historia. Los verdinegros demostraron que, en la Copa del Rey, la fe y la capacidad de luchar hasta el final pueden convertir una noche complicada en una hazaña inolvidable. La derrota tuvo consecuencias inmediatas para Manolo González, que fue destituido poco después de finalizar el encuentro, poniendo fin a su etapa al frente del Espanyol tras una noche para el olvido.