La selección de Noruega comenzó su andadura en el Mundial con una convincente victoria por 1-4 frente a Iraq en un encuentro en el que brilló con luz propia Erling Haaland, autor de dos goles y protagonista absoluto de la primera jornada para los escandinavos.
El conjunto noruego salió decidido a imponer su ritmo desde el inicio, monopolizando la posesión y buscando constantemente profundidad por las bandas. Su dominio encontró premio en el minuto 29. En una rápida acción ofensiva, Antonio Nusa encontró el desdoblamiento de David Møller Wolfe por el costado izquierdo. El lateral llegó hasta línea de fondo y puso un preciso centro raso al corazón del área, donde apareció Haaland para empujar el balón al fondo de la red y firmar el 0-1.
Cuando parecía que Noruega tenía el partido bajo control, Iraq respondió con una jugada de gran calidad. En el minuto 39, Al-Ammari puso un centro milimétrico desde la banda que encontró completamente solo a Hussein dentro del área. El delantero iraquí conectó un impecable remate de cabeza para superar al guardameta noruego y establecer el empate con un auténtico golazo.
Sin embargo, la reacción iraquí apenas alteró los planes de Haaland. En el minuto 43, el delantero aprovechó un grave error defensivo. Un central iraquí intentó ceder el balón a su portero con un pase demasiado flojo, situación que aprovechó el atacante noruego para presionar. El balón golpeó en el pie de Haaland y terminó introduciéndose lentamente en la portería para devolver la ventaja a Noruega y firmar su segundo tanto de la noche.
Antes del descanso, Iraq protagonizó sus mejores minutos ofensivos. En el 45+3′, una peligrosa llegada terminó en saque de esquina tras la intervención de la defensa noruega. Apenas dos minutos después, un delantero iraquí dispuso de un mano a mano clarísimo, pero un ligero toque providencial de un central noruego desvió el balón a córner. La última gran ocasión llegó en el 45+6′, cuando Akam Hashem sacó un potente disparo desde la media luna que se marchó rozando el larguero.
El primer tiempo concluyó con ventaja para Noruega, que había sido claramente superior en el juego, aunque Iraq demostró no estar dispuesta a rendirse y dejó varias señales de peligro en el tramo final de la primera mitad.
La segunda parte arrancó con una versión más agresiva de Iraq, que logró dominar durante algunos minutos. Sin embargo, la reacción noruega no tardó en llegar y los hombres dirigidos por Stale Solbakken recuperaron el control del encuentro. Mientras tanto, la afición noruega, claramente mayoritaria en las gradas, se hizo notar constantemente apoyando a los suyos.
Con el paso de los minutos, Iraq fue bajando el ritmo y optó por gestionar más el partido, algo que permitió a Noruega asentarse nuevamente en campo rival. La sentencia comenzó a tomar forma en el minuto 77 cuando Martin Ødegaard ejecutó un saque de esquina perfecto al primer palo, donde Leo Østigård atacó el balón con decisión para conectar un poderoso cabezazo imposible para el guardameta iraquí. El 1-3 ponía tierra de por medio y acercaba la victoria a los nórdicos.
Cinco minutos más tarde llegó una nueva oportunidad para ampliar la ventaja. Haaland robó un balón en una zona comprometida y se marchó solo hacia la portería en busca de su hat-trick. Sin embargo, apareció Hassan con una intervención decisiva para evitar el cuarto tanto noruego.
Noruega siguió dominando la segunda mitad gracias a una presión alta y a un juego fluido que generó múltiples ocasiones de peligro. No obstante, los cambios introducidos en el tramo final provocaron una evidente bajada de nivel en el conjunto escandinavo, que continuó controlando el partido, aunque ya sin la superioridad mostrada anteriormente.
Cuando el encuentro agonizaba, llegó la guinda definitiva. En el minuto 97, Kristoffer Thorstvedt apareció para marcar el cuarto gol de Noruega y cerrar definitivamente el marcador.
El pitido final confirmó una clara superioridad noruega y un estreno soñado en el Mundial. Con un contundente 1-4, Noruega suma sus primeros tres puntos y presenta su candidatura a avanzar con fuerza en el torneo. La gran figura del encuentro fue, sin duda, Erling Haaland, cuya actuación resultó decisiva para encaminar una victoria que ilusiona a toda una nación.
Créditos:Joel Santana