El Arsenal confirmó su excelente momento en la Champions League con una victoria sólida y convincente frente al Kairat, en un encuentro dominado de principio a fin por el conjunto inglés. Con una primera parte demoledora y una segunda mitad gestionada con inteligencia, los gunners sumaron un nuevo triunfo que les permite cerrar la fase de grupos con pleno de victorias y el billete asegurado para los octavos de final.
Primera Parte:
El partido arrancó con un Arsenal arrollador que no tardó en imponer su ritmo. Apenas al minuto 2, los gunners golpearon primero tras un pase filtrado de Havertz que dejó a Gyökeres en posición franca; el delantero no perdonó y con un potente disparo adelantó tempranamente al conjunto inglés.
La reacción del Kairat llegó rápido. En el minuto 4, el VAR intervino para señalar un penalti por un agarrón de Ricardo Calafiori sobre Jorginho dentro del área. La acción terminó con tarjeta amarilla para el defensor italiano y una oportunidad inmejorable para los kazajos. Jorginho asumió la responsabilidad y, al minuto 7, igualó el encuentro con una definición precisa al palo derecho, imposible para Kepa.
Lejos de acusar el golpe, el Arsenal volvió a tomar el control absoluto del partido. En el minuto 15, un pase largo milimétrico de Ben White dejó a Gyökeres y Havertz en superioridad numérica; el alemán culminó la jugada con un potente zurdazo que venció a Anarbekov, firmando su primer gol en esta edición de la Champions League.
El asedio inglés continuó sin descanso. Al minuto 21, un centro desviado de Nørgaard estuvo a punto de convertirse en el segundo tanto de Gyökeres, mientras que en el 24 una gran combinación entre Lewis-Skelly y Martinelli dejó nuevamente al delantero sueco mano a mano, aunque esta vez su remate se marchó por encima del larguero.
El Kairat se mostraba cada vez más superado, incapaz de salir de su campo ante la intensa presión tras pérdida del Arsenal, que frustraba cualquier intento ofensivo del conjunto kazajo. En el 33, una carambola dentro del área volvió a dejar a Gyökeres frente a Anarbekov, pero el guardameta respondió con una gran intervención para mantener con vida a su equipo.
Sin embargo, el tercer gol no tardó en llegar. En el minuto 36, Nørgaard filtró un pase al área para Havertz, quien asistió a Gyökeres; el desvío del delantero terminó beneficiando a Martinelli, que empujó el balón a la red para ampliar la ventaja gunner. Tres minutos más tarde, el propio Martinelli estuvo cerca de firmar su doblete, pero Anarbekov volvió a lucirse con una buena parada.
La primera mitad llegó a su fin con un claro dominio del Arsenal, que supo transformar su superioridad en el marcador y se marchó al descanso con una ventaja merecida de 3-1.
Segunda Parte:
La segunda parte comenzó con movimientos en el banquillo del Arsenal. Mikel Arteta dio entrada a Ødegaard e Hincapié en sustitución de Havertz y Calafiori, buscando mantener la intensidad y el control del encuentro.
No tardaron los gunners en volver a pisar el área rival. Apenas en el minuto 46, Ødegaard probó fortuna con un remate que, aunque bien intencionado, terminó manso en las manos de Anarbekov. El Arsenal seguía monopolizando la posesión ante un Kairat replegado, centrado únicamente en resistir las constantes acometidas del conjunto inglés.
Con el paso de los minutos, el dominio local se mantenía, aunque faltaba precisión en los metros finales. En el 63, nuevamente Ødegaard apareció en el área para conectar un cabezazo tras un magnífico centro con el exterior de Martinelli, pero el balón volvió a encontrar al seguro guardameta kazajo.
El guión del partido apenas variaba. En torno al minuto 70, el Arsenal insistía mediante elaboradas jugadas ofensivas, pero la defensa del Kairat se mostraba firme, despejando cada intento y sin generar peligro en campo contrario. Ante este escenario, los londinenses optaron por bajar el ritmo y controlar el tempo del partido, durmiendo el encuentro a partir del minuto 75 y asegurando el resultado sin apenas oposición.
Los cambios se sucedieron en ambos equipos en un tramo final ya intrascendente, con el marcador inalterado desde el inicio del segundo acto. Aun así, el Arsenal tuvo ocasiones para ampliar la ventaja. En el 85, Gabriel Jesus dispuso de una oportunidad clarísima para firmar el cuarto, pero su disparo cruzado se marchó ligeramente desviado. Tres minutos más tarde, el brasileño llegó a celebrar el gol tras una gran acción individual, aunque la jugada fue anulada por fuera de juego.
En las instancias finales del partido Viana acortaría distancias poniendo el definitivo 3-2 con un remate de cabeza que batió a Kepa Arrizabalaga.
El encuentro concluyó con una sólida victoria gunner, que confirma el liderato del Arsenal en la fase de grupos de esta edición de la Champions League, firmando un pleno de victorias y quedando a la espera de conocer a su rival en los octavos de final.
Ficha técnica:
XI Arsenal: Kepa, Ben White, Mosquera, Calafiori (Hincapié min. 45), Lewis-Skelly, Havertz ( Odegaard min. 45), Norgaard (Ibrahim min. 89), Eze, Madueke, Gyokeres ( Gabriel Jesus min. 77), Martinelli (Bailey-Joseph min. 77)
XI Kariat Almaty: Anarbekov, Sorokin, Martynovich, Shirobokov, Mata (Kurgin min. 70), Sadybekov, Glazer (Kasabulat min. 70), Tapalov (Viana min. 59), Jorginho (Bagdat min. 79), Edmilson (Gromyko min. 59), Mrynskiy
Goleadores: Gyokeres (min 2), Jorginho (min 7), Havertz (min 15), Martinelli (Min 36), Viana (Min 90+4)
Amonestaciones: Calafiori (min 8) Jorginho (min 68)
Árbitro: Urs Schnyder