Este fin de semana, la ciudad del Turia se engalana de fútbol con más ansias y emoción de lo habitual, se disputa la vuelta del derbi valenciano, que regresa tras tres temporadas, correspondiente a la jornada 24 de LaLiga EA Sports.
El Levante UD (18 puntos, con un partido menos por el encuentro aplazado ante el Villarreal) recibe al Valencia CF (23 puntos) en el Ciutat de València el domingo a las 18:30, en un duelo crucial para ambos equipos en la lucha por la permanencia.
El Levante UD, fundado en 1909 y el Valencia CF, nacido una década después en 1919, han tejido una rivalidad centenaria en la ciudad. El primer derbi oficial se produjo en 1920 durante el Campeonato Regional de Valencia, y desde entonces se han disputado más de 150 enfrentamientos entre oficiales y amistosos. Curiosamente, a lo largo de toda la historia de este clásico autonómico nunca ha ocurrido que un mismo equipo haya ganado tanto la ida como la vuelta en la misma temporada, un dato que añade aún más emoción a este choque.
En la primera vuelta de la presente temporada, el derbi disputado en Mestalla el 21 de noviembre finalizó con victoria para los de Carlos Corberán, que se impusieron por 1‑0 al Levante entonces dirigido por Julián Calero. El gol llegó en el minuto 79, obra de Hugo Duro con una espectacular chilena que quedará como una de las imágenes destacadas del derbi en la memoria de los aficionados valencianistas. El ambiente sobre el césped y en las gradas fue de máxima tensión competitiva, presagio de lo que se espera este domingo en Orriols.
Tras el pitido final del partido de ida, se vivieron cruces de palabras, protestas airadas y algunos empujones, un cierre caliente que refleja la alta carga emocional. La tensión no solo se percibe en el césped, la rivalidad entre Levante y Valencia se siente en cada rincón de la ciudad, y cada enfrentamiento se convierte en un espectáculo cargado de pasión y orgullo local.
Este duelo es conocido por ser el derbi más cercano de España, los estadios están separados por apenas 2,8 km en línea recta, convirtiéndolos en los más próximos de la Primera División española y en el quinto derbi más cercano de Europa.
En cuanto a la historia individual de los jugadores, Roger Martí sigue siendo el máximo goleador (6 goles) en derbis valencianos, seguido por el valencianista Pablo Piatti. Entre los futbolistas que han disputado este clásico con ambas camisetas, el más reciente es Matthew Ryan, actual arquero titular del Levante UD.
Uno de los focos de atención será Pepelu, actual jugador del Valencia CF y canterano del Levante UD. Su decisión de marcharse al eterno rival todavía genera debate entre la afición granota, que en muchos casos no ha perdonado la llamada “traición”.
No se espera recibimiento oficial para los equipos en este derbi. Los jugadores no acudirán en autobús al estadio, siguiendo la medida adoptada tras el incidente con la Policía Nacional durante el recibimiento al Levante en el partido contra el Elche en el Ciutat de València.
En lugar de ello, el club local ha organizado una fan zone en las afueras del estadio, donde los aficionados podrán vivir la previa y animar al equipo antes del inicio del partido. Por su parte, el Valencia CF ha convocado a sus seguidores en las Torres de Serrano para realizar el tradicional corteo hasta Orriols.
CÓMO LLEGAN AL PARTIDO
El Levante UD afronta el duelo desde la zona baja de la tabla, con la necesidad urgente de sumar puntos para alejarse de los puestos de descenso. El equipo granota suma 18 puntos en 22 jornadas (un partido menos —aplazado por alerta roja contra el Villarreal— que se disputará el miércoles) y atraviesa un momento de máxima exigencia competitiva, donde cada encuentro se convierte en una cita crucial para la permanencia.
Una derrota en este derbi dejaría a la afición tocada anímicamente y al equipo hundido en la zona roja, pero una victoria ante el Valencia y un triunfo posterior frente al Villarreal permitiría a los granotas adelantar al conjunto valencianista y situarse en una posición inmejorable para luchar por la salvación.
El técnico Luis Castro ha trabajado para devolver al Levante la estabilidad y la competitividad. Desde su debut, ha logrado una mejora tangible en los resultados: en los primeros cinco partidos al frente del equipo sumó dos victorias, dos empates y solo una derrota, incluyendo una victoria significativa por 0‑3 ante el Sevilla, que rompió una mala racha de casi tres meses sin ganar y aportó una inyección de moral en un momento crítico de la temporada.
En los últimos cinco encuentros antes del derbi, la dinámica del Levante ha mostrado cierta progresión pese a las limitaciones de la plantilla y el exigente calendario. Estos partidos evidencian que, con orden y disciplina, el Levante puede competir ante rivales de mayor nivel, aunque todavía le falta cerrar los encuentros y transformar ocasiones en goles cuando más lo necesita.
Bajas y dudas:
El Levante llega con varias ausencias importantes:
- Lesionados / dudas: Kervin Arriaga (molestias musculares), Roger Brugué (ligamento lateral externo de la rodilla), Unai Elgezabal (pendiente de evolución) y Ugo Raghouber (molestias físicas, sin entrenar con el grupo).
- Suspensiones: Jeremy Toljan (acumulación tarjetas amarillas) y Alan Matturro (sanción por la tarjeta roja directa que vio en el último partido frente al Athletic Club).
Estas bajas afectan especialmente a la defensa y al centro del campo, obligando a Castro a replantear el once y apostar por alternativas desde el banquillo.
El Valencia CF llega al derbi con un margen algo más amplio en la tabla con 23 puntos, en una semana marcada por la tensión deportiva y la necesidad urgente de sumar puntos. La derrota reciente ante el Real Madrid dejó un ambiente caliente en Mestalla y generó presión sobre el técnico Carlos Corberán.
El equipo encara el choque con la sensación de que cada jornada es prácticamente una final en la lucha por la permanencia.
La eliminación de la Copa del Rey dejó un sabor amargo en el entorno, ya que el torneo siempre ha sido un objetivo valorado para el club y su afición. Ahora, el conjunto blanquinegro debe centrarse exclusivamente en LaLiga y en mejorar sus resultados para alejarse de la zona de descenso.
La nota positiva llega de Hugo Duro, que ha trabajado con normalidad y apunta a estar disponible para un duelo donde el Valencia necesita gol y carácter competitivo. El vestuario sabe que el choque ante el Levante puede ser un punto de inflexión y el mensaje interno es claro: máxima concentración, juego práctico y mentalidad de supervivencia para lograr un resultado que alivie la presión clasificatoria.
A lo largo de la temporada, la figura de Carlos Corberán ha sido foco de debate. El valencianismo reclama mayor regularidad en el rendimiento y una identidad clara de juego. En los últimos cinco partidos, el Valencia ha alternado resultados con tres derrotas y dos victorias, mostrando carácter competitivo pero también fragilidad ante rivales potentes y dificultad para convertir fases de dominio en victorias estables. La derrota más reciente frente al Real Madrid por 2‑0 evidenció esta dinámica, el equipo dominó la posesión en varios tramos, pero no fue capaz de materializar ocasiones claras y cayó ante la efectividad del rival.
Según las últimas estadísticas de forma, el Valencia ha tenido tres derrotas y dos victorias en sus últimos cinco partidos antes del derbi, con un promedio de algo más de un gol por encuentro.
Bajas y dudas:
- Lesionados / dudas: Arnaut Danjuma (psoas), Julen Agirrezabala (isquiotibial), Dimitri Foulquier (rodilla), Mouctar Diakhaby (isquiotibial), Thierry Correia (molestias musculares) y André Almeida (duda por problema estomacal).
- Suspensiones: José Copete (acumulación de tarjetas amarillas)
Estas bajas afectan tanto a la defensa como a las opciones ofensivas, obligando a Corberán a reestructurar el once y buscar soluciones entre sus suplentes y jóvenes.
PRONÓSTICO PARTIDO
Este derbi se presenta como un choque decisivo para ambos equipos, la combinación de tensión, presión clasificatoria y bajas sensibles en ambos equipos promete un encuentro intenso y disputado. El Levante intentará aprovechar la motivación extra de jugar en casa, mientras que el Valencia, pese a las numerosas ausencias, buscará controlar el juego y aprovechar su experiencia para sumar los tres puntos.
En definitiva, se espera un partido muy físico y estratégico, en el que cada error puede ser decisivo, y donde la dinámica psicológica y la gestión de los canteranos y suplentes podrían inclinar la balanza a favor de uno u otro equipo.
POSIBLES ALINEACIONES
LEVANTE UD
- Portero: Ryan
- Defensas: M.Moreno, De la Fuente «Dela», Elgezabal, Manu Sánchez
- Centrocampistas: U.Raghouber, Pablo Martínez, Tunde, Carlos Álvarez, Iván Romero
- Delanteros: Etta Eyong
VALENCIA CF
- Portero: Dimitrievski
- Defensas: Tarrega, Unai Núñez, Cömert, Gayà
- Centrocampistas: Pepelu, Diego López, L.Ramazani, Filip Ugrinić
- Delanteros: Lucas Beltrán, Hugo Duro