Con 8 jugadores en total, el baloncesto español contará con la mayor representación de la historia en el mítico campeonato universitario de baloncesto en los Estados Unidos.
El mes de Marzo, dentro del baloncesto, tiene un nombre y apellidos reconocibles: la NCAA y el March Madness. ¿Pero qué es el March Madness? Pues es el nombre coloquial que se la ha asignado históricamente al Campeonato de Baloncesto de la División I de la NCAA, el cual tradicionalmente arranca a mediados de Marzo y termina en la primera semana de Abril albergándose la Final Four en un estadio de fútbol americano (tradición que se da ininterrumpidamente desde la edición de 1997).
Esta edición va a tener un gran sabor español; y es que se va a romper el récord de jugadores de la nación ibérica que formarán parte de la Locura de Marzo. Serán en total 8 jugadores, superando la cifra que se alcanzó en la edición del 2025 con una cantidad de 7 baloncestistas. Y en este artículo le dedicaremos un 1 a 1 a todos nuestros representantes para contaros cómo vienen de cara a la gran cita del básquet universitario. Desde España se podrá seguir todo el torneo a través de la plataforma Disney+.
- Aday Mara (Pívot, Michigan Wolverines)
El gigante maño de 2,21 metros ha tenido una temporada de irrupción absoluta tras su llegada a la universidad de Michigan desde UCLA. Y es que, tras estar completamente infrautilizado por su anterior entrenador Mick Cronin, con Dusty May ha encontrado su mejor nivel promediando por partido unos 11,6 puntos, 6,9 rebotes, 2,3 asistencias y una tremenda cifra de 2,6 tapones que les ha permitido consagrarse como mejor jugador defensivo de la conferencia Big Ten (además de formar parte del mejor quinteto tanto de toda la conferencia como el defensivo). Esta gran actuación ha sido la comidilla entre los analistas del Draft de la NBA en EEUU, donde ya le colocan al 100% en los puestos intermedios de la primera ronda. Su equipo debutará el viernes 20 a las 12:10 de la madrugada (hora española), a la espera de que su rival sea UMBC o Howard.
2. Mario Saint-Supéry (Base/Escolta, Gonzaga Bulldogs)
El Principito ha vivido una temporada de adaptación al baloncesto NCAA con altibajos tras su llegada desde la ACB en el BAXI Manresa, siendo propiedad del Unicaja Málaga. Eso sí, desde el banquillo se ha asentado como una referencia para la rotación del legendario entrenador de los Bulldogs Mark Few. El malagueño ha promediado en 22 minutos de juego unos 8,6 puntos, 3,6 asistencias, 2,8 rebotes y 1,4 robos por encuentro; cifras que no son tremendas pero dan pinceladas de lo que podría ser un segundo año prometedor para Mario que le daría aspiraciones a entrar en la NBA para el Draft del 2027. Pero ahora será una arma desde el banquillo para una Gonzaga que está entre la terna de favoritos a llegar muy lejos en el campeonato. Debutará con su equipo el sábado 21 a las 6 de la mañana (hora española) frente a Kennesaw State.
3. Álvaro Folgueiras (Ala Pívot, Iowa Hawkeyes)
El 4 malagueño de 2,06 metros de altura ha dado la talla tras su salto desde la modesta Robert Morris a la universidad de la estrella de la WNBA Caitlin Clark. En una Iowa renovada con el entrenador Ben McCollum y su preferencia por el bloque con el que llegó desde la universidad de Drake para los quintetos titulares, el Pulpo Fol ha sido una pieza activa en la rotación de los Hawkeyes que ha aportado mucho valor al colectivo en sus encuentros. El ex-Unicaja ha promediado unos 8,1 puntos, 3,8 rebotes y 2,3 asistencias en 21 minutos siendo el tercer máximo anotador de un equipo donde el juego ofensivo lo ha protagonizado su base estrella Bennett Stirtz. El jueves 19 de Marzo a las 11:50 de la noche (hora española) Álvaro y su equipo debutarán en un disputado choque frente a Clemson.
4. Rubén Domínguez (Escolta/Alero, Texas A&M Aggies)
El exterior tirador de 23 años ha ido de más a menos en su primera temporada en el baloncesto universitario (donde ha entrado como jugador de segundo año a pesar de haber jugado 4 temporadas en la ACB entre Estudiantes y Bilbao Basket). Rubén ha pasado de registrar el récord de triples anotados de la universidad (10/14 frente a Manhattan) a tener un febrero sombrío con unos porcentajes impropios de un enchufador como él. El de Puerto Real ha acabado promediando 10,3 puntos con un 40,4% en tiros de 3 encestados. Debutará en el torneo con los de Bucky McMillan frente a Saint Mary’s el sábado 21 a las 1:35 de la madrugada (hora española).
5. Owen Aquino (Ala Pívot/Pívot, High Point Panthers)
La experiencia americana del ex canterano del Real Madrid Owen Aquino está recogiendo sus frutos en su última temporada universitaria. El madrileño, con raíces dominicanas y caboverdianas, se ha convertido en la pieza clave de la defensa de una High Point que ha campado a sus anchas en la conferencia Big South (ganando tanto la temporada regular como el torneo eliminatorio). Owen, jugando como pívot, ha promediado 9,4 puntos, 5,9 rebotes, 2,4 asistencias, 1,7 tapones y 1,2 robos por partido para ayudar a esta universidad de Carolina del Norte a entrar al Madness como uno de los equipos tapados. Debutarán el viernes 20 a las 9:50 de la noche frente a Wisconsin, lo que supone una buena hora para los españoles que tendrán la oportunidad de poder ver en directo una de las posibles sorpresas que aguarda el torneo.
6. Conrad Martínez (Base, High Point Panthers)
El pequeño base de Granollers ha recuperado las sensaciones que ya nos dejó como base suplente en aquel Europeo Sub-18 del 2022 que ganó una España liderada por Izan Almansa. Tras dos temporadas con nula presencia en Arizona, el ex-Joventut decidió unirse al proyecto de High Point con su compatriota Owen Aquino para convertirse en un sexto hombre de garantías a las órdenes de Flynn Clayman. El barcelonés ha promediado en 22 minutos de juego un total de 9,3 puntos, 3,4 asistencias y 1,5 robos por partido; estadísticas que reflejan la calidad que atesora como base organizador con manos ágiles y buen bote de balón al estilo de la vieja escuela.
7. Victory Onuetu (Pívot, Hofstra Pride)
Con 22 años recién cumplidos, el novato Victory Onuetu (puesto que nunca ha jugado en una plantilla del primer equipo en la liga ACB) también vivirá la experiencia del March Madness junto con la Hofstra que dirige el ex-NBA Speedy Claxton. El tinerfeño de padres nigerianos ha contado con minutos de calidad donde ha mostrado su capacidad como un interior reboteador y con físico para aguantar en el poste bajo. Esta temporada, en la que su equipo ha ganado el torneo de la conferencia CAA, el ex Unicaja y Obradoiro ha promediado en 18 minutos aproximados 4,7 puntos, 6,9 rebotes y 1 tapón por encuentro; mostrando que tiene mimbres de ser una referencia en la pintura para Hofstra la próxima campaña. Eso sí, deben estar concentrados en el presente pues debutarán el viernes 20 a las 8:15 de la noche (hora española) frente a toda una potencia del baloncesto universitario como lo es Alabama.
8. José Roberto Tanchyn (Ala Pívot/Pívot, UMBC Retrievers)
Tras ganar con su equipo el torneo de la conferencia America East, el hispano-ucraniano José Roberto Tanchyn se ha convertido en el primer baloncestista de la provincia de Córdoba que disputará el tan preciado March Madness. El de Lucena recaló en UMBC tras dos temporadas rayando a muy buen nivel en la División II de la NCAA para dar su aporte como un perfil de ala pívot interior polivalente y con un tiro lejano más o menos fiable para un equipo de las conferencias más pequeñas en la División I. El ex canterano del Unicaja ha promediado en 19 minutos de juego 6,5 puntos y 5,7 rebotes con un 35,3% en poco más de 2 tiros de 3 puntos intentados por partido; lo que da buenos indicios de que el salto de nivel no le ha venido muy cuesta arriba. Los del estado de Maryland debutarán en la madrugada de mañana martes 17 a miércoles 18 alrededor de las 12:40 (hora española) frente a Howard en la primera ronda que se disputa del torneo: el First Four. Quien gane de ese encuentro se enfrentará posteriormente a la Michigan de Aday Mara, por lo que podemos tener aseguradamente un español en la segunda ronda de verse las caras el zaragozano y el cordobés.