Si analizamos el cuadro del Masters 1000 de Montecarlo, observamos varios jugadores con opciones reales de alzarse con el título. Como es habitual en los últimos tiempos, los principales favoritos son Jannik Sinner y Carlos Alcaraz. Sin embargo, hay otros tenistas capaces de poner en jaque esta hegemonía y dar la sorpresa en tierras monegascas.
Uno de los nombres a tener muy en cuenta es Alex de Miñaur. El australiano comenzó la temporada a un gran nivel, alcanzando los cuartos de final del Open de Australia (donde fue eliminado por el posterior campeón, Carlos Alcaraz) y conquistando el ATP 500 de Rotterdam. Tras ello, sufrió un bajón en su rendimiento: cayó en primera ronda en Acapulco y en el Masters 1000 de Miami, y en segunda ronda en Indian Wells.
A pesar de ello, Alex De Miñaur sigue siendo una amenaza constante. Ha mejorado notablemente su juego ofensivo, especialmente con la derecha, y cada vez asume mejor la iniciativa en los puntos. Es uno de los jugadores más rápidos del circuito, y las condiciones de Montecarlo, puntos largos, bote alto y partidos físicamente exigentes, pueden favorecerle. Aunque no es un especialista en tierra batida, tiene las herramientas necesarias para adaptarse y alcanzar rondas avanzadas, lo que le convierte en un candidato peligroso.
En su debut en Montecarlo, derrotó a Cameron Norrie por 6-7, 6-2 y 2-6. Durante el partido mostró ciertos signos de fatiga, especialmente en el segundo set, pero logró sobreponerse. En la pasada gira de tierra batida firmó unos resultados muy sólidos: semifinales en Montecarlo, cuartos de final en Barcelona, octavos en Madrid y Roma, y segunda ronda en Roland Garros. Todo apunta a que Montecarlo es el torneo donde mejor rinde sobre esta superficie. Aun así, todos los títulos y finales de su carrera han llegado en pista dura o hierba. En la siguiente ronda se enfrentará a Alexander Blockx, en lo que será su primer enfrentamiento.
Jiri Lehecka
El checo es otro firme candidato a dar la sorpresa. Ya sabe lo que es disputar una final de Masters 1000, habiendo alcanzado este mismo año la final en Miami, donde cayó ante Jannik Sinner. Ha sumado victorias de gran prestigio y ha demostrado que puede competir contra cualquiera.
Jiri Lehecka destaca por su potente saque (aunque pierde eficacia en tierra), una derecha muy agresiva y su capacidad para dominar desde el fondo de pista. Estas cualidades le permiten adaptarse bien a las exigencias de Montecarlo. En primera ronda superó a Alejandro Tabilo por 4-6, 7-6 y 6-3. El año pasado, su mejor resultado en tierra fue alcanzar los cuartos de final en Hamburgo, donde cayó ante Tomás Martín Etcheverry. En Montecarlo, su mejor actuación fueron los octavos de final en 2023, donde perdió ante Taylor Fritz.
Además, en 2024 firmó unas destacadas semifinales en el Masters de Madrid, donde tuvo que retirarse por lesión, aunque dejó en el camino a rivales de gran nivel, incluido Rafael Nadal. En la siguiente ronda se enfrentará a Alexander Bublik. Su único enfrentamiento previo fue en Dubái en 2024, con victoria para el kazajo tras retirada de Lehecka.
Valentin Vacherot
El jugador local, respaldado por su público, se ha convertido en una amenaza creciente para los grandes nombres del circuito. Tras conquistar el Masters 1000 de Shanghái el pasado año, no ha dejado de encadenar buenas actuaciones y escalar posiciones en el ranking. Valentin Vacherot es un tenista muy completo. Cuenta con un buen saque, una derecha sólida y una gran capacidad para sostener intercambios largos desde el fondo. Aunque no es especialista en tierra batida, su versatilidad y su conocimiento de las condiciones de Montecarlo juegan a su favor.
Este año ha alcanzado los cuartos de final en el ATP 250 Adelaida y en el ATP 500 de Acapulco, así como los octavos de final en el Masters 1000 de Miami. En la pasada edición de Montecarlo cayó en segunda ronda ante Grigor Dimitrov, pero este año ya ha mejorado ese registro con una victoria de gran nivel frente a Lorenzo Musetti. El italiano fue uno de los mejores en la gira de tierra del año pasado, solo por detrás de Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, y en esta ocasión el monegasco ha impedido a Lolo repetir la gesta, al menos de momento.
En la siguiente ronda se medirá a Hubert Hurkacz, en lo que será su primer enfrentamiento contra el polaco.
Joao Fonseca
Considerado una de las mayores promesas del tenis actual, el brasileño aún necesita recorrido para consolidarse como candidato a un Grand Slam, pero tiene el potencial para irrumpir en cualquier momento y conquistar un Masters 1000. Tras un inicio de temporada marcado por problemas físicos, en Indian Wells mostró su mejor versión, alcanzando los octavos de final y plantando cara a Jannik Sinner.
Joao Fonseca es un jugador muy agresivo, que busca dominar los puntos desde el inicio con su potente derecha. Posee una gran movilidad y cada vez muestra mayor capacidad para construir puntos y sostener peloteos largos. Esto es clave en tierra batida, donde no solo se premia la paciencia, sino también la capacidad de cambiar ritmos y atacar en el momento oportuno. Su estilo puede descolocar a rivales más clásicos en esta superficie.
Aunque todavía no es especialista en tierra, su proyección apunta a un jugador versátil, capaz de rendir al máximo nivel en cualquier superficie. En su primera participación en Montecarlo, ya ha superado a jugadores como Gabriel Diallo y Arthur Rinderknech. En la próxima ronda se enfrentará a Matteo Berrettini, que llega tras una contundente victoria ante Daniil Medvedev por 6-0 y 6-0. Esto dijo el brasileño tras su victoria contra Rinderknech: “Sí, la temporada de arcilla es una superficie que me gusta mucho. Nací en arcilla. Solo empecé a jugar en dura cuando tenía 10 u 11 años. Me encanta jugar en arcilla. Cuando la gente me pregunta, todavía no sé si prefiero dura o arcilla. Pero es una superficie en la que juego muy bien. Es un tipo de juego diferente. Necesitas ser más paciente. Necesitas estar más calmado e introducir los puntos, no como un golpe y vas a ganar el punto. Es un juego muy mental y también muy físico. Estoy trabajando mucho en mi físico. Feliz de que me sienta genial y saludable. De vuelta en el ritmo y con la esperanza de que pueda jugar algunos partidos geniales.”