Ayer, Gael Monfils dio su última vuelta por la Philippe Chatrier antes de comenzar su último torneo de Roland Garros. El francés anunció a principios de temporada que este sería su último año como tenista profesional. Y cómo no, en la previa del torneo más importante de su país, compañeros y aficionados quisieron rendirle homenaje antes de comenzar su última edición en el Grand Slam de París.
Grandes tenistas estuvieron ayer presentes para disputar unos dobles mixtos amistosos con Gael Monfils a modo de homenaje. Estas fueron las parejas para los partidillos:
- Gael Monfils y Elina Svitolina
- Jannik Sinner y Diane Parry
- Jo-Wilfried Tsonga y Naomi Osaka
- Ben Shelton y Belinda Bencic
- Alexander Zverev y Taylor Townsend
- Novak Djokovic y Maria Sakkari
- Richard Gasquet y Sorana Cirstea
- Stefanos Tsitsipas y Donna Vekic
Los ganadores no pudieron ser otros que Gael Monfils y su mujer, Elina Svitolina. La ucraniana acabó entre lágrimas y le dedicó una carta a su hija hablando de la leyenda que fue su padre, titulada «Tu papá el mago.»
Este es un extracto de la carta que Elina Svitolina escribió para su hija:
«Pero empezaré por hablarte del tenis en sí, porque cuando se trata de tu padre y este tema, hay mucho que contar. Lo primero que debes saber, creo, es que Gaël Monfils fue uno de los mejores jugadores que jamás se hayan visto. Hay otros que fueron más consistentes, o que cometieron menos errores… pero es interesante. Porque cuando dices por qué estos jugadores son grandes, tal vez tengas que dar una larga explicación. O tienes que mostrar muchas estadísticas, o un partido entero, o un torneo entero. ¿Pero con tu padre? No es así. Con tu padre, es tan simple. Puedes mostrarle a alguien un solo punto suyo, incluso un solo golpe… y ahora lo «entenderán».
Porque tu padre, en un solo golpe, en un momento, podía lograr lo que creo que pocos atletas logran. Podía hacer que la gente sintiera algo. Casi como en un concierto y hay una canción perfecta, o en el cine y hay una frase perfecta, y tienes esta sensación de, Oh, Dios mío. WOW. Te deja sin aliento. No diría que los deportes suelen ser así… son competición, ¿sabes? Pero si ves jugar a Gaël, hay momentos en los que conectas con algo más profundo que el deporte. Momentos en los que piensas: «Vale, el tenis… esto no es solo un jugador intentando aplastar a otro». ¿Y en los mejores momentos? Es pura magia.
Y tu padre era el mejor mago.»
La retirada de Gael Monfils marcará el final de una de las carreras más carismáticas y espectaculares del tenis moderno. El francés, con su estilo imprevisible, su enorme capacidad física y su conexión con el público, anunció que pondrá fin a su trayectoria profesional al terminar la temporada 2026, cerrando así más de dos décadas en la élite del deporte.
«La oportunidad de hacer de mi pasión mi profesión es un privilegio que he atesorado en cada partido, en cada momento de mis 21 años de carrera.» – Dijo Gael Monfils en su comunicado sobre su retirada.
«Ya sabe lo que va a haber y está deseando que ese nuevo camino comience. Va a dedicarse a las finanzas, está muy ilusionado y no para de hablarme sobre ello. Ya me dijo hace un par de años que eso era lo que quería hacer y empezó a allanar el camino.» – Dijo Elina Svitolina sobre lo que hará Gael Monfils tras su retirada.