AFCON 2025
La celebración de la última edición de la Copa África, el torneo más importante a nivel de selecciones en el continente, debía suponer la gran fiestas del fútbol africano. Pero lejos de ello, ha terminado derivando en el que posiblemente sea el mayor escándalo del fútbol del continente.
Desde el principio, la competición estuvo salpicada por acusaciones de favoritismo en favor de la selección anfitriona, Marruecos, y las actuaciones arbitrales y de comportamiento de sus aficionados tampoco ayudaron a calmar las aguas.
Por si fuera poco, los episodios antideportivos que se vivieron con motivo de la final entre Marruecos y Senegal dejaron imágenes de auténtica vergüenza para el mundo del fútbol.
Recogepelotas zarandeando al portero suplente de Senegal ¡para quitarle la toalla con la que su guardameta se secaba los guantes!. Un futbolista de Marruecos en actitud amenazante para evitar que le pudieran entregar la toalla al portero senegalés. Los aficionados marroquíes usando punteros láser…
Y todo ello aderezado con una vergonzosa actuación arbitral que en apenas cinco minutos anuló un gol legal a Senegal y pitó un más que dudoso penalti a favor de Marruecos. Esto último, terminaría desembocando en un abandono del terreno de juego por parte de los jugadores de Senegal.
Este hecho, acabaría provocando una reclamación de la federación marroquí para ser proclamados campeones del torneo por la aplicación de los artículos 82 y 84, algo en lo que el Comité de Apelación de la CAF dio la razón a la selección local.
Sin embargo, esto sólo avivó el fuego del conflicto, con Senegal negándose a devolver el trofeo y reclamando ante un TAS que, al menos momentáneamente, les ha dado la razón y han dejado en el aire la adjudicación del trofeo.
Y esto no ha hecho más que comenzar.
Corrupción estructural en la CAF y tutela de la FIFA
Por desgracia, el fútbol africano lleva varias décadas en el ojo del huracán por escándalos y acusaciones de amaños, corrupción deportiva, pésima gestión económica, contratos de derechos televisivos un tanto ‘opacos’…
Todos estos casos fueron acrecentando las sospechas de corrupción sistemática dentro de la Federación Africana de Fútbol, terminando con una intervención por parte de la FIFA en el año 2019 . El máximo organismo asumiría el control de la administración de la CAF, algo sin precedentes en ninguna otra confederación en toda la historia.
El “barro” del caso SAFA y el legado del Mundial 2010
A su vez, la Federación Sudafricana de Fútbol (SAFA) se terminaría convirtiendo en caso de estudio sobre cómo la corrupción interna puede destruir el fútbol nacional de un país.
Con motivo del mundial celebrado en el año 2010, se creó el llamado ‘Legacy Trust’, un fondo dotado con 100 millones de dólares destinados para mejorar la infraestructura y el fútbol base del país anfitrión, Sudáfrica.
Sin embargo, este fondo acabaría llenándose de agujeros contables y desvíos financieros hacia gastos de los directivos.
Además, habría que sumar a este caso las acusaciones vertidas sobre un pago de 10 millones de dólares directamente relacionado con la elección del país como sede mundialista. Esto acabaría con la detención de Dany Jordaan por un presunto delito de uso fraudulento de los fondos de la federación.
El primer y único mundial en suelo africano hasta la fecha, vendido y promocionado como un legado histórico para las generaciones venideras, terminaba convirtiéndose en un símbolo de cómo el dinero podía perderse en el laberinto burocrático y de directivos.
Árbitros cazados con sobres: el escándalo Anas y la purga de 2018
En en el año 2018, el periodista ghanés Anas Aremeyaw Anas publicó una investigación en la que se mostraba a decenas de árbitros y oficiales africanos aceptando dinero y regalos antes de partidos. Algunos de esos encuentros acabaron con penaltis “dudosos” a favor del equipo relacionado con los sobornos.
La CAF reaccionaría de manera contundente a este escándalo realizando una purga nunca antes vista: 22 árbitros y asistentes serían sancionados, algunos inhabilitados con penas desde los 10 años a perpetuidad.
Por si esto no fuera suficiente, se menciona incluso el caso de un árbitro de Zimbabue a quien la propia CAF instó a aceptar un soborno con el objetivo de poder documentarlo todo y detener a los inductores.
Match‑fixing y amaños en ligas y eliminatorias africanas
Pero sin lugar a dudas, la estrella de los casos de corrupción deportiva en el fútbol africano es el amaño de partidos y eliminatorias.
Existen numerosos informes y documentación recopilada que señalan casos de amaño de partidos, e incluso de compra de votos en elecciones a distintas federaciones nacionales, en países como Zimbabue, Camerún o Nigeria.
Además, ligas como la de Malawi han estado frecuentemente vigiladas por la corrupción existente con redes de favores, comisiones y manipulación en las designaciones arbitrales y los resultados de los partidos.
AFCON y la eterna sombra de los arbitrajes caseros
África, por desgracia, ha estado frecuentemente salpicada por la sombra de los arbitrajes caseros en su torneo más importante, especialmente en esta última edición en la que el supuesto favorecido por los colegiados era uno de los organizadores del mundial del año 2030.
Por ello, la propia CAF se ha visto obligada a salir en numerosas ocasiones a defender a sus colegiados por penaltis no pitadas, expulsiones ‘un tanto rigurosas’… En ocasiones, la CAF tomaba la decisión de retirar o recolocar árbitros a mitad del torneo, lo que sin duda contribuía a reforzar la sensación de que existía un caos desmedido en el arbitraje africano.
“Justicia administrativa” y decisiones controvertidas de CAF/FIFA
Sin duda alguna, las decisiones tomadas por la CAF en este y otros casos pueden catalogarse como ‘controvertidas’, pues tratan de resolver en un despacho algo ocurrido en un terreno de juego.
En el caso que nos ocupa de la Copa África, la edición 2025 no será recordada por el heroico triunfo de Senegal, sino por toda la polémica que rodeó a la selección anfitriona y las actitudes marroquís más propias de una banda de matones que de una selección nacional que compite por el campeonato más importante de su fútbol.
¿Cuál será el siguiente capítulo de la AFCON 2025?