El Mundial de Moto3 arrancó su actividad en el Circuito de las Américas con una jornada de viernes intensa, exigente y muy reveladora, en la que el joven español Máximo Quiles se erigió como el gran protagonista tras firmar el mejor tiempo del día y dejar claro que llega a Austin en un gran momento de forma.
Desde primera hora de la mañana, el trazado texano volvió a mostrar toda su complejidad. Sus más de cinco kilómetros de recorrido, combinados con fuertes desniveles, cambios de dirección muy rápidos y frenadas al límite, obligaron a los pilotos a encontrar confianza desde las primeras vueltas. El asfalto, todavía frío en la sesión inicial, condicionó el ritmo durante los primeros compases.
En ese contexto, el más sólido en la FP1 fue Álvaro Carpe, que marcó la referencia con un tiempo de 2:14.209. El piloto español se mostró muy cómodo sobre la KTM, especialmente en el primer sector, donde consiguió una gran velocidad en la subida hacia la curva 1. Muy cerca terminaron Máximo Quiles, a apenas dos décimas, y Joel Esteban, completando una sesión matinal muy positiva para los pilotos españoles.
Sin embargo, la verdadera batalla llegó por la tarde en la sesión de práctica, la más importante del viernes, ya que otorgaba las plazas de acceso directo a la Q2. Con una pista en mejores condiciones, más temperatura en el asfalto y mayor agarre, todos los pilotos salieron a buscar el límite.
Fue entonces cuando apareció la mejor versión de Quiles. El piloto español completó una vuelta impecable para detener el cronómetro en 2:13.757, estableciendo además un nuevo récord de la pista en Moto3. Su vuelta fue prácticamente perfecta: agresivo en la frenada de la curva 1, muy preciso en las enlazadas del segundo sector y especialmente limpio en la última parte del circuito, donde logró mantener una velocidad de paso por curva sobresaliente.
Solo Guido Pini fue capaz de seguirle de cerca. El italiano terminó segundo con un 2:13.929, a menos de dos décimas del registro del español, confirmando que será uno de los grandes rivales del fin de semana.
Por detrás, la igualdad volvió a ser máxima, una seña de identidad habitual de la categoría. Álvaro Carpe, Matteo Bertelle y Valentín Perrone completaron las primeras posiciones en una tabla de tiempos extremadamente ajustada.
Más allá de la lucha por la cabeza, gran parte de la tensión del viernes estuvo en la pelea por entrar en el top 14, posiciones que daban acceso directo a la segunda sesión clasificatoria del sábado. Como suele ocurrir en Moto3, la diferencia entre varios pilotos fue mínima, con hasta diez motos separadas por apenas unas décimas.
Los últimos minutos fueron frenéticos. Muchos equipos optaron por esperar al tramo final para buscar una vuelta rápida con el asfalto en su mejor momento y, sobre todo, aprovechar el rebufo en la larga recta trasera. Se formaron auténticos trenes de motos, con grupos de seis y siete pilotos rodando prácticamente pegados en busca de unas milésimas decisivas.
En medio de esa batalla, pilotos como Adrián Fernández, Joel Kelso, Brian Uriarte y Veda Pratama lograron asegurar su presencia en la Q2 en los últimos instantes de la sesión.
La jornada también dejó algunos sustos. El viento lateral en el primer sector y las fuertes frenadas provocaron varias salidas de pista y alguna caída sin consecuencias importantes, aunque sirvieron como aviso de cara a la clasificación y la carrera.
Las sensaciones que deja este viernes son claras: Quiles parte como la gran referencia en Austin, no solo por la vuelta rápida, sino por el ritmo mostrado durante toda la jornada. Pini y Carpe aparecen como sus principales amenazas, mientras que la enorme igualdad del resto del grupo hace prever una clasificación y una carrera absolutamente abiertas.
Austin ya ha lanzado su primer mensaje: en Moto3, cada milésima cuenta, y el espectáculo está garantizado.