Portugal y España, dos de los organizadores del próximo mundial, se juegan esta noche a las 21:00 horas (horario español) mucho más que el pase cuartos: se juegan su presente y futuro en la edición 2026. Quien pierda dirá adiós a un mundial donde potencias como Alemania o Brasil ya han hecho las maletas rumbo a casa.
Cristiano: entre la amenaza al rival y el lastre a su selección
Con el debate siempre abierto en torno a la figura de Cristiano Ronaldo, el astro portugués logró quitarse la espina de no haber sido capaz de marcar en un partido de eliminatoria en un mundial, gracias a su gol de penalti ante la Croacia de su amigo Luka Modric.
Precisamente por su rol actual dentro de la selección, han sido muchos los expertos que han puesto en cuestionamiento la figura del portugués y si este debía seguir siendo titular en el combinado luso.
Sin embargo, pese a los números y el debate, lo cierto es que el capitán de Portugal siempre representa una seria amenaza para sus rivales por esa capacidad de aparecer en el momento menos esperado y anotar dos goles en lo que el espectador tarda en parpadear.
España, entre las dudas y el optimismo
Tras el tropiezo inicial ante la sorprendente Cabo Verde, el combinado español pareció dar con el once ideal en este campeonato del mundo y comenzó a coger ritmo de competición.
Las victorias ante Arabia y Uruguay dejaron a los de Luis de la Fuente en la primera posición del grupo, y la goleada 3-0 ante Austria dejó un mejor sabor de boca para lo que se avecinaba.
Ante Portugal, será momento de demostrar que este equipo es un serio aspirante ahora que selecciones como Brasil, Alemania o Países Bajos se han despedido del mundial.
Pronóstico del partido
En cuanto a lo que podemos esperar del encuentro, salvo que ocurra una exhibición por parte de alguno de los equipos, es de prever que el encuentro se decida en un marcador ajustado y, muy posiblemente, en la prórroga, aunque tampoco sería descartable llegar a la tanda de penaltis.
Junto a Cristiano, Nuno Mendes puede ser uno de los factores diferenciales del cuadro portugués por su gran estado de forma.
Por parte de España, se espera ver una mejor versión de Pedri al tiempo que Rodri puede ser un elemento clave para sostener el duelo en el centro del campo.
Hoy, Portugal y España se juegan mucho más que el pase a cuartos. Se juegan liderar la carrera de cara al Mundial 2030