La jugadora rusa Diana Shnaider ha realizado una remontada memorable para derrotar a la actual número uno del mundo, Aryna Sabalenka, por 3-6, 7-5 y 6-0 en los cuartos de final de Roland Garros, clasificándose por primera vez en su carrera para unas semifinales de Grand Slam.
El partido parecía encarrilado para la bielorrusa durante gran parte del mismo. Sabalenka salió desde el inicio imponiendo su potencia habitual, dominando los intercambios y venciendo en la primera manga por 6-3. Su superioridad se mantuvo en el segundo set, donde llegó a disponer de una ventaja de doble break y estuvo muy cerca de cerrar el partido y clasificarse a semifinales.
Pero cuando todo parecía decidido, Diana Shnaider cambió por completo la dinámica del partido. La rusa comenzó a encontrar profundidad en sus golpes y empezó a encontrar soluciones desde el fondo de la pista. Sabalenka, que estaba incómoda por el viento y cada vez cometiendo más errores, perdió el control de un partido que tenía prácticamente ganado.
Shnaider encadenó diez juegos consecutivos ganando. Tras llevarse el segundo set por 7-5, dominó de principio a fin la manga final. La rusa jugó con confianza y agresividad, mientras que Sabalenka se mostró desbordada mentalmente, incapaz de frenar la avalancha que estaba suponiendo para ella el juego de Diana Shnaider. El contundente 6-0 final reflejó esa caída que sufrió Sabalenka en la última parte del partido.
Con esta victoria, Diana Shnaider alcanza las primeras semifinales de Grand Slam de su carrera y firma el triunfo más importante de su trayectoria. Para Sabalenka, la derrota supone un duro golpe, ya que pone fin a una racha de seis semifinales consecutivas en torneos de Grand Slam.
Esto dijo Aryna Sabalenka en la rueda de prensa post partido: «Solo tengo que sentarme y pensar abiertamente sobre qué está pasando en mi cabeza en esos momentos difíciles. Soy una jugadora bastante experimentada, he pasado por tantas cosas y he superado tantas otras, y solo tengo que descubrir esa pequeña cosa que a veces no me funciona – y espero poder superarla.»
«Bueno, lo que no nos mata nos hace más fuertes, supongo. En algún momento resolveré la situación y volveremos más fuertes. Por cierto, acabo de descubrir cómo puedo superarlo – una de esas salas donde entras y destrozas todo. Probablemente mañana pase un día entero allí destruyendo cosas. Tal vez ayude, tal vez no. Muchas gracias.»
Esto dijo en la entrevista post partido Diana Shnaider: “Honestamente estoy sin palabras. Estoy súper feliz. Obviamente hoy las condiciones fueron un poco difíciles con el viento. Primera vez jugando contra Aryna. Súper nerviosa. Jugando los cuartos de final por primera vez. En el primer set solo estaba tratando de adaptarme a su juego. Luego a las condiciones y al viento. Tratando de descifrar cómo jugar. Solo estaba tratando de concentrarme punto por punto, sin pensar en el marcador. Pensaba, está bien, son condiciones difíciles. Ella es la número 1 del mundo. Así que solo intentaré dar lo mejor de mí hasta el final y ver qué pasa. Solo luché por cada punto. Intenté correr por cada pelota y hacer que cayera un poco más dentro de la pista.”
“Definitivamente una victoria súper especial. Siento que en el tercer set finalmente encontré mi ritmo y cómo jugar, dónde ser más defensiva y dónde atacar. El tercer set fue el que debería haber apuntado desde el principio.»
Diana Shnaider se enfrentará en semifinales a una de las grandes sorpresas del circuito femenino en esta edición de Roland Garros. La polaca Maja Chwalinska. El único enfrentamiento previo entre ambas fue en las semifinales en Estambul en 2022, también en tierra batida. La victoria se la llevó la rusa por 6-4, 6-4.