El Arsenal de Arsène Wenger, en la temporada 2003/04, logró cambiar la historia de la Premier League. Los Gunners firmaron una hazaña que permanece reservada en los libros de leyenda: conquistar la Premier League sin conceder una derrota.
Aquel equipo no solo ganaba. Jugaba, disfrutaba y hacía disfrutar. Aquella plantilla se convirtió en un fútbol de movimientos rápidos y asociaciones que convertían cada ataque en una amenaza.
Un equipo de leyenda
La plantilla tenía nombres que todavía resuenan en la memoria de los aficionados: Jens Lehmann, Lauren, Sol Campbell, Kolo Touré, Ashley Cole, Patrick Vieira, Gilberto Silva, Robert Pirès, Freddie Ljungberg, Dennis Bergkamp y Thierry Henry.
Una plantilla que firmó una competitiva extraordinaria tanto en lo colectivo como en lo individual, destacando a Thierry Henry que se convirtió en el máximo goleador de la Premier League con 30 tantos.
38 partidos para la eternidad
La temporada terminó con: 26 victorias, 12 empates y ninguna derrota. El Arsenal sumó un total de 90 puntos, marcó 73 goles y recibió solamente 26. Once puntos por delante del Chelsea, su perseguidor más cercano.
Uno de los momentos más simbólicos llegó el 25 de abril de 2004. En White Hart Lane, el estadio de su eterno rival, el Tottenham, los Gunners empataron 2-2 y certificaron matemáticamente el campeonato. Aunque, todavía quedaba una última página por escribir. El 15 de mayo, el Arsenal derrotó al Leicester City por 2-1 en Highbury y completó oficialmente su temporada invicta.
Mucho más que un título
Lo conseguido por aquel equipo iba mucho más allá de levantar un trofeo. Wenger y sus futbolistas devolvieron aquella hazaña que sucedió en 1888/89 a la historia del fútbol inglés, 115 años después. Desde Preston North End en 1888/89, ningún campeón de la máxima categoría inglesa había conseguido completar una temporada sin derrotas, hasta que llegaron los Invencibles.
Aunque el tiempo ha seguido avanzando, ninguna otra plantilla ha conseguido repetir una temporada completa sin perder en la Premier League.
Los números de una campaña histórica
- 38 paridos disputados
- 26 victorias
- 12 empates
- 90 puntos
- 0 derrotas
- 73 goles a favor
- 26 goles en contra
- +47 de diferencia de goles
Además, aquella temporada formó parte de una racha todavía más amplia: el Arsenal llego a encadena 49 partidos consecutivos sin perder en la liga inglesa, contando los dos últimos encuentros de la campaña 2002/03 y los nueve primeros de la 2004/05. La racha terminó el 24 de octubre de 2004, tras caer por 2-0 frente al Manchester United en Old Trafford.
Aquel Arsenal será recordado para siempre por el fandom: 38 partidos, 0 derrotas y una leyenda eterna.
LOS INVENCIBLES, ARSENAL 2003/04